Diavolo popolare
Il diavolo popolare è una persona o un gruppo di persone che sono ritratte nel folklore o nei media come estranei e devianti e che sono accusati di crimini o altri tipi di problemi sociali; vedi anche: capro espiatorio.
L'inseguimento dei diavoli popolari si intensifica spesso in un movimento di massa chiamato panico morale. Quando un panico morale è in pieno svolgimento, i diavoli popolari sono oggetto di campagne di ostilità vagamente organizzate ma pervasive attraverso pettegolezzi e la diffusione di leggende metropolitane. I mass media a volte entrano in scena o tentano di creare nuovi diavoli popolari nel tentativo di promuovere polemiche. A volte la campagna contro il diavolo popolare influenza la politica e la legislazione di una nazione.
Concetto[modifica | modifica sorgente]
Il concetto di diavolo popolare è stato introdotto dal sociologo Stanley Cohen nel 1972, nel suo studio Folk Devils and Moral Panics, che ha analizzato le controversie dei media riguardanti Mods e Rockers nel Regno Unito degli anni '60.
La ricerca di Cohen si è basata sulla tempesta mediatica su un violento scontro tra due sottoculture giovanili, i mod e i rocker, durante un giorno festivo su una spiaggia in Inghilterra, nel 1964. Sebbene l'incidente abbia provocato solo alcuni danni alla proprietà senza gravi lesioni fisiche a nessuna delle persone coinvolte, diversi giornali hanno pubblicato articoli sensazionalistici sull'evento. Cohen ha esaminato gli articoli scritti sull'argomento e ha notato uno schema di fatti distorti e travisamento, nonché una rappresentazione distinta e semplicistica delle rispettive immagini di entrambi i gruppi coinvolti nel disturbo. Ha articolato tre fasi nella segnalazione dei media sui diavoli popolari:
Simbolizzazione: il diavolo popolare è ritratto in una narrazione singolare, il loro aspetto e l'identità complessiva sono semplificati per essere facilmente riconoscibili. Esagerazione: i fatti della controversia che circonda il diavolo popolare sono distorti, o fabbricati tutti insieme, alimentando la crociata morale. Predizione: sono previste ulteriori azioni immorali da parte del diavolo popolare. Nel caso dei mod e dei rocker, l'aumento della presenza della polizia l'anno successivo durante il giorno festivo ha portato a un altro episodio di violenza. Cohen ha notato che la rappresentazione di mod e rocker come violenti e indisciplinati piantagrane in realtà ha portato di per sé a un aumento del comportamento deviante da parte delle sottoculture.
Casi[modifica | modifica sorgente]
Il modello di base delle agitazioni contro i diavoli popolari può essere visto nella storia delle cacce alle streghe e simili manie di persecuzione; le storie dei paesi europei prevalentemente cattolici e protestanti presentano esempi di aderenti alla rivale fede cristiana occidentale come diavoli popolari; le minoranze e gli immigrati sono stati spesso visti come diavoli popolari; nella lunga storia dell'antisemitismo, che spesso prende di mira gli ebrei con accuse di pratiche oscure e omicide, come la calunnia del sangue; o come durante la persecuzione romana dei cristiani, in cui i rovesci militari subiti dall'Impero Romano venivano incolpati sull'abbandono del paganesimo da parte dei cristiani.
Nei tempi moderni, i leader politici e religiosi di molte nazioni hanno cercato di presentare atei e laici come estranei devianti che minacciano l'ordine sociale e morale. L'identificazione dei diavoli popolari può riflettere gli sforzi di potenti istituzioni per eliminare le ansie sociali.
Un altro esempio di discriminazione religiosa ed etnica associata alla teoria del diavolo popolare di Cohen sarebbe l'islamofobia, la discriminazione dei musulmani e di quelli percepiti come di origine mediorientale. Le reazioni post-11 settembre dei paesi occidentali hanno stereotipato i musulmani come violenti, pieni di odio e con fanatiche ideologie estremiste. Il gruppo è stato descritto come una minaccia per la pace e la sicurezza sociale nel mondo occidentale ed è stato oggetto di molta ostilità politica, da parte dei media e della società.
Ecco alcuni casi, sia storici che moderni, che potrebbero rientrare nel modello del "diavolo popolare". Nota che non tutti questi esempi sono universalmente riconosciuti come tali e potrebbero essere soggetti a dibattiti accademici e sociologici.
Caccia alle streghe nel Medioevo[modifica | modifica sorgente]
Durante il Medioevo, la società occidentale si concentrò su un "diavolo popolare" in particolare: le streghe. Queste persone erano spesso donne, accusate di pratiche di stregoneria e legami con il diavolo. La caccia alle streghe culminò con la stregoneria che divenne un crimine capitale in molti paesi europei.
Antisemitismo[modifica | modifica sorgente]
L'antisemitismo è un altro esempio di come un intero gruppo di persone può diventare un "diavolo popolare". Nella storia, gli ebrei sono stati spesso incolpati di vari problemi sociali, politici ed economici, culminando in eventi orribili come l'Olocausto durante la Seconda Guerra Mondiale.
Caso Dreyfus[modifica | modifica sorgente]
Il caso Dreyfus è un esempio specifico di antisemitismo in cui un singolo individuo è diventato un "diavolo popolare". Alfred Dreyfus, un ufficiale militare ebreo francese, fu falsamente accusato di spionaggio per conto della Germania alla fine del XIX secolo.
Islamofobia nel XXI secolo[modifica | modifica sorgente]
Nel XXI secolo, la discriminazione e la paura nei confronti dell'Islam e dei musulmani - spesso chiamata islamofobia - è diventata una forma prevalente di "diavolo popolare". Questo fenomeno è diventato particolarmente evidente dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001 negli Stati Uniti.
Caso Trayvon Martin[modifica | modifica sorgente]
Il caso di Trayvon Martin, un ragazzo afroamericano non armato ucciso dal vigilante George Zimmerman, è un esempio di come i media possono contribuire a creare un "diavolo popolare". Martin è stato spesso rappresentato come un criminale, contribuendo a perpetuare stereotipi razziali dannosi.
Il "mostro" di Frankenstein[modifica | modifica sorgente]
In ambito letterario, il "mostro" nel romanzo di Mary Shelley, "Frankenstein", può essere visto come un "diavolo popolare". Nonostante il personaggio sia in realtà una creatura sensibile e intelligentissima, viene perseguitato e respinto dalla società a causa del suo aspetto terrificante.
Sparatoria a Columbine[modifica | modifica sorgente]
La sparatoria a Columbine è un esempio recente di come le persone possono diventare "diavoli popolari". Eric Harris e Dylan Klebold, i due ragazzi che hanno commesso la sparatoria, sono diventati simboli della violenza giovanile e sono stati spesso collegati alle sottoculture goth e al rock alternativo. In uno studio del 2014, la teoria del panico morale di Cohen è stato applicata alla reazione dei media al massacro di Columbine.
Il 20 aprile 1999, Eric Harris e Dylan Klebold, due studenti della Columbine High School di Columbine, in Colorado, si lanciarono in una sparatoria che provocò la morte di 15 persone. I notiziari nelle settimane successive alla tragedia hanno etichettato i tiratori come "ossessionati" dalla sottocultura gotica e hanno suggerito un collegamento tra la presunta identificazione di Harris e Klebold con la sottocultura gotica e i loro atti di violenza.
Nel loro tentativo di dare un senso alle sparatorie di Columbine, giornalisti e altri commentatori dei media hanno collegato i goth al terrorismo, Charles e Marilyn Manson, all'automutilazione, alla presa di ostaggi, all'omicidio, al suicidio e all'uso di droghe. Nell'articolo del 1999 di Andrew O'Toole intitolato "Killing the Monster Within: a sociological exploration of school shootings", egli ha osservato che le sparatorie di Columbine hanno scatenato una campagna morale contro i goth e hanno portato a malfunzionamenti nella percezione della sottocultura gotica e dei suoi aderenti.
Il mito della "madre assassina"[modifica | modifica sorgente]
Il mito della "madre assassina" è un esempio di come le donne possono diventare "diavoli popolari". Questo mito, spesso perpetuato dai media, rappresenta le madri che uccidono i loro figli come mostri, a dispetto delle complesse circostanze sociali e psicologiche che spesso circondano tali casi.